Les inscriptions à l’iconique Rallye des Princesses Richard Mille, une course féminine, étant désormais ouvertes, nous avons pensé qu’il serait une bonne idée de revenir sur les femmes pionnières qui ont transformées le sport automobile féminin. Si le Rallye des Princesses vous intéresse ou si vous trouvez de l’inspiration chez les femmes pilotes, découvrez notre liste des 10 personnalités qui ont battues des records et changées la conduite pour toujours.

Qu’est-ce que le Rallye des Princesses Richard Mille ?

Le Rallye des Princesses Richard Mille est l’un des évènements automobiles féminins les plus célèbres au monde. Créé en 1999, il est inspiré de la légendaire course féminine Paris-Saint Raphaël qui se déroulait dans les années 30.

Se déroulant sur 5 jours, la course couvre 1 600 kilomètres avec cinq étapes, du cœur de Paris à la beauté du sud. L’événement est ouvert aux femmes de tout âge et celles possédant des voitures de collection sont encouragées à s’inscrire pour ce qui promet d’être une superbe aventure automobile.

La particularité du Rallye des Princesses est qu’il fait écho aux courses d’antan, les participants étant non seulement jugés sur leur position à la ligne d’arrivée, mais aussi sur leur capacité à maintenir des vitesses moyennes et à trouver les meilleurs itinéraires d’une étape à l’autre. Historiquement, ce genre de courses n’était ouvert qu’aux hommes, et nous ne pouvons qu’applaudir le Rallye des Princesses Richard Mille pour briser les clichés et donner aux femmes une chance de profiter de cette forme de course automobile unique.

La 21e édition du Rallye des Princesses Richard Mille aura lieu du 6 au 11 juins 2020, les inscriptions étant ouvertes depuis le 1er septembre 2019. Consultez le site officiel du Rallye des Princesses pour plus d’informations.

10 femmes charismatiques du monde de l’automobile

  1. Michèle Mouton

La championne de rallye française Michèle Mouton est considérée comme l’une des plus grandes pilotes automobiles. À la fin de sa carrière dans le championnat du monde des rallyes, elle comptabilisait 162 victoires d’étape, en plus de victoires au championnat de rallye allemande, au Pikes Peak International Hill Climb, au 24 Heures du Mans et au Tour de France Automobile. Depuis sa retraite en 1986, Michèle Mouton s’est efforcée de promouvoir le sport automobile féminin dans le monde entier, et elle est d’ailleurs devenue la première présidente de la commission « Femmes dans le Sport automobile » de la FIA en 2010.

  1. Lella Lombardi

Alors que Michèle Mouton se faisait un nom sur les chemins du rallye, Lella Lombardi faisait la même chose sur les circuits. Native d’Italie, Lombardi était une amoureuse du sport automobile dès son plus jeune âge. Elle est devenue la pilote avec le plus de réussite dans l’histoire de la Formule 1, atteignant la 6e position dans le Grand Prix d’Espagne en 1975, ce qui était un exploit pour une femme rivalisant dans un monde rempli de pilotes expérimentés. Hélas, Lombardi nous a quittés en 1992 à l’âge de 50 ans, mais son héritage continue de vivre dans la F1.

  1. Denise McCluggage

Lorsque l’on parle des femmes qui ont véritablement transformé le sport automobile féminin, Denise McCluggage est au sommet de la liste. Journaliste reconnue pour le San Francisco Chronicle, McCluggage travaillait clandestinement en tant que pilote et a participé à certains des plus grands événements dans les années 50 et 60, avec entre autres le rallye de Monte Carlo. Après sa retraite à la fin des années 60, elle continua sa passion pour les courses, ce qui lui permit de rentrer dans l’Automotive Hall of Fame – la première et seule journaliste à recevoir cet honneur.

  1. Anne Hall

Personne ne peut remettre en question le fait qu’Anne Hall a inspiré la génération de femmes pilotes suivante. Grimpant progressivement les échelons au début des années 50, Anne Hall a couru pour certains des constructeurs anglais les plus prestigieux, notamment Jaguar, BMC et Sunbeam. Hall a remporté 13 Coupes des Dames dans sa carrière et elle fut surnommée « Queen of Monte Carlo » (la Reine de Monte Carlo) pour ses victoires consécutives à la fin des années 50 et au début des années 60.

  1. Lyn St James

Faisant partie de la courte liste des neuf femmes qualifiées pour le redoutable Indianapolis 500, Lyn St James est l’une des pilotes les plus couronnées en provenance des États-Unis. Au cours de sa carrière, St James a remporté deux fois les 24 Heures de Daytona, a monté trois fois sur le podium aux 12 Heures de Sebring et a participé aux légendaires 24 Heures du Mans à deux occasions, dont une dans une équipe entièrement féminine en 1991.

  1. Sabine Schmitz

Clairement l’une des plus célèbres de notre liste, Sabine Schmitz est une pilote allemande révérée pour ses exploits sur le Nürburgring, l’un des circuits les plus éprouvants au monde. Schmitz revendique avoir terminé l’incroyable nombre de 20 000 tours de cet impressionnant circuit, ce qui a valu le titre officieux de « Reine du Nürburgring ». Après s’être retiré du monde professionnel, Schmitz est apparue dans l’émission automobile anglaise Top Gear et continue de donner des cours de conduite sur son circuit local.

  1. Shirley Muldowney

Il est peu probable que les européens aient entendu parler de Shirley Muldowney, mais aux États-Unis son nom est reconnu. Connue comme la « Première Dame des Drag Race », Muldowney est devenue l’une des premières femmes à populariser ce type de course chez les femmes, en concourant dans les années 70 et 80. Muldowney fut la première à remporter le prestigieux championnat de la NHRA (National Hot Rod Association), et elle est responsable de l’ouverture des drag races aux femmes, alors qu’il s’agissait d’une discipline dominée par les hommes.

  1. Hellé Nice

Hellé Nice est l’une des pionnières du sport automobile féminin en France. Elle commença sa vie comme danseuse et top-modèle, avant de s’intéresser aux courses de voitures, et faire ses débuts au salon annuel de Paris. En 1929, Nice remporta le Grand Prix féminin, durant lequel elle conduisait une Oméga-Six. Après une rencontre fortuite avec Ettore Bugatti, Nice connut la notoriété et est toujours considérée comme l’une des meilleures pilotes de tous les temps.

  1. Pat Moss

Fille et sœur des deux pilotes les plus couronnés d’Angleterre, Alfred Moss et Stirling Moss, Pat Moss était destinée à une carrière dans la course automobile dès son plus jeune âge. Cela dit, c’est une pilote très talentueuse et elle a remporté trois victoires consécutives de rallye automobile et a terminé sept fois sur le podium lors de rallyes internationaux. À la suite de sa retraite sportive, Pat Moss s’est consacrée à l’écriture, rédigeant un mémoire inspirateur, The Story So Far, en 1967. Il s’agit d’une lecture indispensable pour toute jeune femme s’intéressant à une carrière dans le sport automobile.

  1. Jutta Kleinschmidt

La liste des victoires de la courageuse pilote allemande Jutta Kleinschmidt n’est pas la plus longue, mais c’est le prestige des courses qu’elle a gagnées qui lui réserve sa place ici. Après avoir été embauchée chez BMW, Kleinschmidt s’est intéressée au sport automobile et commença à participer à des étapes de rallye dans toute l’Europe dans les années 90. En 2001, Kleinschmidt est entrée dans l’histoire en devenant la première femme à remporter le très difficile Paris Dakar, partant de Paris jusqu’au Sénégal dans un des événements d’endurance les plus iconiques au monde.

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